一战英军在德军眼皮底下 构筑宏大地下城
■徐娴
地下的最深处,光线已近昏暗,瓦砾随处可见,顶上甚至还有裂缝往外渗水,冰凉地一滴滴打在参观者的身上。"地下城"博物馆的复原工程还在紧锣密鼓进行当中,白石灰墙壁上还涂着a一层未干的蜡,一个用黑炭画制的女士头像"甜心"依然挂着浅浅的笑意,一座雕刻在石壁内的基督受难像仍保存完好,锈迹斑斑的头盔、罐头、铁烟盒和盛水瓦罐的碎片凌乱地堆在地上。
转个弯,在一个高约30英尺的石灰岩柱上,标着一个醒目的向下箭头,红漆已几乎剥落了,但上方字迹还是清晰可见:latrine(注:军营厕所)。岩柱下方挖了两个洞,放着两只生锈的大铁桶。绕过"厕所",继续往前走,又一个箭头出现,指向前方的石梯:10号出口。梯子沿着石壁凿成,向上直穿过60英尺厚的石灰岩层,通往地上的世界。
这是一项工程浩大的一战时期地下建筑。长期以来,它一直处于被遗忘的角落,或许是人们不愿回忆起震耳欲聋的炮火和引擎的轰鸣,也或许是因为此地名不见经传。但是,在它被发现之初,在英法两国史学界激起的反响却不亚于图坦卡蒙之墓的传奇。将近一个世纪过去,这座"地下城"终于向人们揭开了它神秘的面纱:
英国军事史上最昂贵的工程
在高卢罗马统治时期,罗马人带来的先进的地下勘探和开采技术已迅速在小镇兴起,地洞、地窖、隧道开始遍布小镇的各个角落。从中世纪开始,兴旺发达的采石业也在小镇周围留下了大量地下坑道。负责地下工程调研的英国皇家工程师协会很快发现在英德两军对峙的中间区域保存有大量石灰岩结构的洞穴和地道,彼此间大多相连,甚至还有一些如教堂般的庞然巨洞!工程师们认为:如果将所有大小不一的地洞地道联结起来重新整修,可使得上万名协约国士兵轻而易举地进入德军阵营,从而避免索姆河战役中因为强攻敌营而导致的巨大伤亡。
这片巨大而幽暗的地下王国以矿工的家乡命名:南部聚集了一批新西兰的"城市",最大的中心区域名为"奥克兰",士兵们从此处可自由前往"惠灵顿"、"尼尔逊"、"布伦海姆"、"基督城"和"丹尼丁";北部则是英伦大岛的天下,"格拉斯哥"、"爱丁堡"、"克鲁"和"伦敦"之间联系紧密,此外还有一条边陲隧道通往另外三个大区域,分别由三个英属海外领地命名:"泽西"、"根西"和"奥尔德尼岛"。
地下奇兵
翌年,这项英国军事史上造价最昂贵的地下工程结束。英法联军决定在1917年复活节期间发起进攻,2.5万名协约国士兵开始有步骤地在英国陆军元帅道格拉斯•黑格的指挥下,陆续秘密进驻这座巨大的"地下城",准备伺机而动。就在他们头顶上方数十英尺处,驻扎着如狗一般机警、却对地下情况毫无察觉的德军。
士兵们等待了一个多星期后,战事终于爆发。1917年4月9日清晨5点30分,英军第三部队发起第一个进攻信号,多只英军小分队有秩序地从指定的出口冲向地面,奇迹般地出现在敌人眼皮底下,向驻扎在阿拉斯的德军第二和第六装甲师发起突袭。当日,大雨滂沱,寒风刺骨,在事先设置好发射时间的迫击炮炮火掩护下,协约国军队顺利进入德军阵营。狼狈不堪的德国人没有想到英法联军会在距离自己不到一英里的地方突然出现,他们连靴子都没来得及换,有的甚至还穿着睡衣就成了俘虏。
但战争永远摆脱不了大屠杀的阴影,接下来的几个星期,英法联军展开了报复性的疯狂屠杀。而德国人也不轻易言败,德军王牌飞行员、被英法联军称为"红魔鬼"的李希特霍芬男爵率领的空中部队与协约国空军展开激战,最后竟使33%的英法飞行员殒命蓝天,从而取得了空中反扑的胜利。
再现"地下城"
昔日的协约国,如今都将索姆河战役和凡尔登战役的战场列为国家精神的象征地,尽管那些故事都充满了麻木冷漠的屠杀和悲剧英雄式的牺牲,完全不能和机智、卓越、成功等词语联系在一起。但阿拉斯战役却并非如此,"地下城"出色地完成了它的战争使命,让英法两国的历史学家们津津乐道。
"地下城"的发现,使得这座边城小镇突然化身为人们追忆光荣的旧地。今天,当地旅游局将坑道入口处的旧式军营改建成一间地下商场,人们可以乘坐商场中的玻璃电梯直接降落到"地下城"(惠灵顿区域)博物馆,入口处墙壁上是一行巨大的"惠灵顿工程-;-;纪念阿拉斯战役",并且装饰着21世纪的灯光和音响,还配备了英法双语的解说员和电子解说仪。尽管坑道深处尚未完全竣工,部分地段甚至还有渗水倒塌的危险,但并不妨碍一批批的观光客带着探秘的心情走进这座纪念一战西线战绩的伟大建筑,走向它的纵深处-;-;那隐藏了更多故事和奇迹的地下世界。
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