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美国又抛“中国内存芯片威胁论” ,对福建晋华实施出口限制

美国时间10月29日,美国商务部发布公告称“将福建晋华集成电路有限公司加入实体清单”,对福建晋华采取限制出口措施。美国商务部称,“福建晋华即将完成DRAM的量产,该技术可能源自美国,且将威胁到为美国军方提供此类芯片的供应商的生存。”

图片来源:招商电子

去年年底,美光根据“保护营业秘密法”,以及“反勒索及受贿组织法”,在加州北部联邦法庭提起民事诉讼申请,状告台湾地区的代工厂联华电子(UMC)和福建晋华盗窃其商业机密等不当行为。美光公司发言人称“美光积极保护其全球智财权,并将利用所有可用的法律武器来解决一切盗用行为。”

同为专注于存储器产业的公司,美光为国际大鳄,并与三星和SK海力士分享着全球90%以上的DRAM芯片蛋糕,而晋华则为存储器产业中的新贵,与长江存储、长鑫被称为中国存储产业的三驾马车。从体量上来说,晋华远不是美光的对手,但在分析人士看来,包括晋华在内的中国存储新势力的崛起所带来的潜在威胁,这也许才是美光所无法忽视的。

作为渴望在半导体产业实现自主突破的中国来说,近几年存储器产业成为了重要的突破口,尤其是在全球DRAM芯片九成份额都掌握在韩美两国的大背景下。

2016年5月,台湾地区联华电子公布与福建晋华的合作协议,受其委托开发DRAM技术,由晋华支付技术报酬金,开发出的DRAM技术成果,将由双方共同拥有,而晋华则将在晋江12吋晶圆厂生产DRAM产品。同时,随着目前国内三大存储器厂商陆续进入设备安装阶段,市场的变动也在“挑战”着巨头们的神经。

半导体调研机构IC Insights总裁兼执行长Bill McClean此前在一场采访中表示:“我不知道要如何在不碰触三星、海力士和美光所拥有的专利下生产记忆体片。”

根据McClean的说法,三星、海力士和美光在专利侵权方面倾向于相互之间睁一只眼闭一只眼,理论上,由于它们都拥有如此庞大的专利库,所以彼此之间的专利争夺战是没有任何意义的。McClean说:“但是,如果一家新公司进入市场,他们将不会给予这样的优待。”对于三星和海力士来说尤其如此,因为南韩政府认为这两家公司的技术是国有资产。

招商电子在一份报告中指出,由于DRAM先进制程研发对人才有着迫切需求,所以有较多美光集团旗下华亚科、瑞晶的员工跳槽至联电,这也触碰到美光的敏感神经。

“相关美国半导体设备供应商如泛林半导体,应用材料等已停止技术支持,并切断了全部的电话、邮件交流。除设备之外,晋华的软件系统也采用了较多美国供应商,如MES采购了美国IBM的产品,目前IBM也切断了和晋华的一切联系。”对于此次禁令的影响,招商电子表示,目前晋华正处于装机验机的关键阶段,有部分机台已经进入工艺验证环节,但受禁运影响,相关订单将延迟至和解之后才会陆续落地。

“具体到国内供应商方面,目前已有6家中国设备供应商中标,其中中微半导体处已采购了七台刻蚀机;而北方华创处采购了两台石英清洗机。其他公司,如盛美半导体,H3C,协昆等厂商也分别中标了一些设备。”招商电子分析师在报告中指出,目前A股上市公司中,至纯科技,精测电子,长川科技目前尚未和晋华产生业务合作。

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