老手表：100英镑的典当

圣诞夜终于来临了。大街上火树银花，人们喜气洋洋地往家里赶。南大街上的一家修理钟表的店铺依然灯火通明，满头银发的店主雷恩正在调整壁炉上的时钟。

8点整，瑞士工匠制造的杜鹃和跳舞小人从时钟的小木屋中跳出来，好像对其他几十座时钟示意，不能让这欢聚的时刻无声无息过去。顿时，所有的钟都敲打起来，一场美妙的大合奏开始了。雷恩望着这番热闹的景象，露出了会心的笑容，虽然他根本听不见时钟的乐声。

雷恩生下来就听不见声音，父母因此遗弃了他，一位善良的老钟表匠收留了他。老钟表匠有一个可爱的女儿露西，她和雷恩一样两耳失聪，但这并没有让她的父亲感到失望，他带着露西和雷恩学习修理钟表的技术。老钟表匠一直试图告诉这两个孩子：虽然他们没有听觉，但是在触摸精巧时针的颤动的时候，他们会比一般的孩子更有灵感；虽然无法与这个世界直接沟通，但是他们的心灵会因此而充满包容和关怀。

后来，雷恩和露西结婚了，他们遵照了老钟表匠的遗嘱，开了一家钟表店。他们日积月累地收集修理各种旧钟所需要的零件，又把这些“宠物”从过分拥挤的居室搬到闹市的店铺中。两人工作得非常协调，雷恩修理机械，露西擦洗钟框，有时还得修整钟框的表面，他们的勤奋和热心赢得了许多顾客，钟表店的生意蒸蒸日上。

此刻，露西正在后院准备圣诞晚餐，雷恩还在店铺忙碌着。他想，也许这个时刻还有人需要他们的帮助呢！于是推迟了关门的时间。直到感觉到威斯敏斯特大钟的钟声所传来的振动，他才抬头仰望着店铺里的时钟。这些座钟分别镶在红木和樱桃木制成的钟框中，钟上的罗马数字和云形指针闪耀着已逝岁月的尊严。

雷恩起身准备关上玻璃门，他忽然看到一个衣衫褴褛的男人向店铺走过来。那人20多岁的样子，身着一件单薄的夹克衫和牛仔裤，两眼露着凶光朝柜台走来。雷恩慢腾腾地把账本推到柜台后面的另一端，尽力不露声色，抑制愈来愈强烈的不安。

雷恩注意到那人插在上装右口袋中的手，那只手在不安地颤抖着，暴露来者的不良企图。“也许那里面有一把手枪。”雷恩怒火中烧，但内心有个声音把这怒火压下去了，那就是“要保持镇静，千万不要惊动露西”。

来人靠近雷恩，用低沉的声音说：“快把钱拿出来，圣诞节你们店铺一定生意很好！”他的眼睛狠狠地瞪着雷恩。对付这样一个店主，他确信自己可以在10分钟内得手。

雷恩深深地吸了一口气，然后朝那张紧绷着的脸微笑了一下，用手指指自己的耳朵，摇摇头。那个人露出一丝吃惊的神情，他显然没有预料到这家店主居然没有听觉，此刻他就是暴跳如雷，恐怕雷恩也无法听见他的吼声。

两个人一时都手足无措，很长一段时间，他们就这样对峙着，空气中凝结着紧张的气氛。那个人不想惊动外面的行人，雷恩也不能惊动屋后的妻子，她胆小，他不愿让她因惊吓而受到任何伤害。

年轻人的手足无措让雷恩感到他其实并不是个穷凶极恶的人，他显然和自己一样紧张。雷恩忽然发现他的腕上戴着一块手表，那是一块老式手表，价值不超过5英镑，但是这已经是他身上比较值钱的东西了。雷恩注意到那块表的外壳破损了，指针好像也不动了，这让他有了主意。

雷恩指了指那人手腕上的手表，做了一个摆手的姿势，顺手拿起修理手表的起子。难道他要帮我修理这块表吗？那人忽然变得有点尴尬。雷恩用尽量温和的眼神望着这个年轻人，那双灰色的眼睛中流露出的窘迫神情令他震撼。雷恩明白，是穷途末路把这个年轻人逼到了店中。在这个合家团圆、共享天伦的日子里，有些人却正因贫穷激起了邪念。这让他的心中生出了一丝同情。

那块损坏了的表很普通，不过此时却拥有巨大的力量——它使两个人保持平衡，也使雷恩争取了摆脱困境的时间。