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孟加拉美女靠美食走出非正常恋情,创业云厨房找回自信

原标题:孟加拉美女靠美食走出非正常恋情,创业云厨房找回自信

对美食的热爱,不仅让纳米拉走上创业之路,也帮助其他孟加拉家庭妇女收获信心和收入。

网商君

双11结束后的一周,杭州连日阴霾,纳米拉(Namira Hossain)的心情并没有受到影响。相反,她每天都处在兴奋的状态当中,不停地记笔记,各种想法在脑海中激荡。

纳米拉是阿里巴巴集团和联合国贸易与发展会议共同发起的“互联网创业者计划”(eFounders Initiative)的第四期学员。这一计划主要面向发展中国家的年轻互联网创业者,获奖学员将到阿里巴巴杭州总部进行为期两周的密集培训,了解阿里巴巴生态系统内不同业务的逻辑和发展路径,并将有机会到杭州附近的淘宝村、菜鸟智能仓和产业园区等做现场走访。

第四期学员共有38人,分别来自东南亚和南亚的11个国家,他们的创业项目分布在电商、科技金融、物流、大数据、旅游等相关领域。

学员在天猫双11大屏现场

今年32岁的纳米拉留着一头乌黑的长发,左侧的鼻子钉着一个金色的小耳钉,笑起来时有一种少女般的纯真,让她显得很美。看上去文文静静的纳米拉,和你聊起天来,立刻神采飞扬。

在所有的讲座和参观中,让她受益最大的是参观阿里西溪园区边上的盒马超市。因为她在家乡——孟加拉首都达卡市所做的创业项目,也是跟吃有关。

“盒马对我的启发太大了,太有价值了。”她事后总结说。

很难想象,这个看上去阳光、独立的美女创业者,曾经深陷一段被虐的恋情而不能自拔。当她最终从这段情感纠葛中走出来后,她遇到了现在的丈夫,也是促成她创业的合作伙伴。正是通过这个跟吃有关的创业项目,她不仅改变了自己的人生轨迹,找回了自己的信心,也让很多其他孟加拉妇女获得了她们本有的自信,并得以分享她们的才能。

走出恋爱的怪圈

纳米拉出生于达卡一个知识分子家庭。不幸的是,父母在她4岁的时候就离婚了。

高中结束后,纳米拉选择到美国俄亥俄州的丹尼森大学就读本科,方向是社会学和人类学。其间,她选修了一些女性研究的课程,这让她对女性议题产生了浓厚的兴趣;虽然不是一个严格意义上的女权主义者,但她始终认为,女性应该互相帮助,互相扶持,争取自己的权利。

然而,正如电影《阿甘正传》中的精典句子,人生就象一盒巧克力,你永远都不知道会从中拿到什么。在美国接受了现代女性精英教育的纳米拉,回到孟加拉后,却陷入了一段长达六年时间的“非正常”恋情——男友时常对她施加身体和精神上的暴力。

纳米拉后来在反思这段关系时,意识到,女性陷入这样的一种关系不能摆脱,和智商、受教育程度并没有什么关系,她认识的一些受过良好教育的女性朋友,也或多或少经历过类似的关系,只是程度和时间长短不同。而她破碎的原生家庭关系,或许也在一定程度上起了作用。

在这样一种关系中,她的自信心和自尊心都达到了最低点。她没有办法做任何稳定的工作,只能断断续续地接一些校对或是教师助理之类的活,由于经济不独立,更让她的处境雪上加霜。

直到有一天,她对自己说,不能再这样下去了,已经受够了!在挣扎了六年时间后,她终于决定结束这段让她非常抑郁、痛苦,然而又沉迷难拔的关系。纳米拉说她是一个意志力很强,也很有韧性回弹力的人。

纳米拉

她决定开始新的生活。2015年的一天,她来到达卡的一家日报社“New Age Xtra”,面试一份记者的工作。面试她的编辑对她说,你一定是疯了。但听完她的故事和她的想法后,这位编辑录用了她。

记者的工作不仅给她带来了稳定的收入,也让她逐渐重拾自信心。她关注的多为女性话题,以及常被忽略的一些社会议题,如抑郁症,精神健康,等等。

也是在这个新的工作中,她经朋友介绍认识了后来的先生,Misha。他们不仅组建了家庭,而且因为一个共同的爱好,走上了创业的不归路。

对食物的爱引发的创业

纳米拉和先生的共同爱好就是——美食。纳米拉喜欢烹饪,她也来自一个喜欢烹饪聚餐的大家庭。事实上,在做记者的时候,她就关注健康食品的话题,并且开设了一个博客专门介绍健康食品。但是她从来没有想过利用这个爱好来做点什么,直到做市场出身的先生提议,可以做一个类似于uber模式的家庭供餐共享平台。

纳米拉觉得这是一个好主意。由于文化传统和习俗等原因,孟加拉有非常多的家庭主妇,她们大多只能待在家里照顾家庭,没有独立经济能力,即使是受过教育的女性。这些家庭主妇可以成为这个共享平台的供餐者,而她们也可以足不出户获得一些额外的收入。

另一方面,食物在孟加拉文化中也占据着重要的地位。作为一个信奉伊斯兰教为主的国家,孟加拉鲜有酒吧,人们聚在一起,分享的都是美食。“烹饪(在孟加拉)是骄傲的一个来源。”纳米拉说。

孟加拉当地美食

提出这个想法后,他们并没有立即实施。那是2016年的夏天,夫妻俩分别和家人去国外度假了。就在他们度假期间,孟加拉发生了一起恐怖袭击事件。当地时间7月1日晚,约有8至9名恐怖分子,持枪进入达卡古山使馆区附近的一家餐馆,劫持了30多名正在用餐的客人,其中包括20多名外国人。极端组织伊斯兰国(ISIS)在事件发生后不久,表示对此次袭击事件负责。

回到达卡后,纳米拉夫妇发现,这一恐怖袭击事件导致了一个结果:很多人不敢再去外面的餐馆吃饭。他们意识到,这正是创业的最佳时机。

于是,他们立刻行动起来,在facebook上创建了一个群,邀请认识的朋友进来分享售卖他们的烹饪。

这个想法引起了不少人的兴趣,她们纷纷表示想加入。

作为项目发起人,纳米拉必须确保食品安全,因此她会去每个想加入的成员家里检查她们的厨房,通过后才能进入这个群。

当时,她和先生都以兼职的状态在做这件事。2017年1月,facebook群的成员已经达到40人,他们决定注册成立公司,并雇佣了一个小团队,准备做app的开发。5月,纳米拉辞去记者工作,专职做起了CEO。8月,名为cookups的app正式上线。今年年初,网站也终于搭建起来。

这个过程并不容易,纳米拉说,因为很难找到好的开发工程师,要么就很贵。事实上,在公司成立后的几个月时间里,雇佣的那个小团队几乎没有干任何事情,直到纳米拉专职来管理。

“我们犯过的最大的一个错误,是没有在一开始去融资。”纳米拉说,因为不想稀释股权,也不喜欢投资人动辄就问“什么时候盈利”、“投资回报率是多少”、“用户基数”等问题,他们就一直用自己辛苦积攒的积蓄在投入。当然,这也就在很大程度上限制了他们的发展和扩张。好在不久前,他们终于拿到了第一笔50万美元的种子基金。

野心和信心

目前,纳米拉的创业项目已经有3万用户,1100名商家——这些用户和商家都集中在首都达卡。

对纳米拉来说,这个创业项目最大的意义并不在于能嫌多少钱,而是让她自己和那些家庭主妇获得了自信。有很多在她这个平台上开店的家庭主妇来跟她说,非常感谢她创办了这个平台,给了她们信心,让她们能够和其他人分享美食和她们的才能。

平台上的食品不仅有本地的,也有各种异域食品

告别了曾经的抑郁和颓丧的纳米拉,在创业中获得了极大的满足和成就感。她正在筹划未来,她的目标是把厨师的范围从达卡扩大到整个国家,甚至周边的南亚国家。当然,这需要很大的投入,对管理也是一个巨大的挑战。

另一件她正在筹划的事情是,成立一个“云厨房”,招募低收入、自己家里没有好的厨房条件、不会上网的家庭妇女,来这个类似中央厨房的地方做菜,这样既可以控制品质和产出,也可以帮助这些妇女。

她还把业务范围扩大到了提供健康有机蔬菜上,已经和数家源头直采的经销公司签了协议。

纳米拉和她的团队

去年,纳米拉曾到北京拜访家庭厨房共享公司“回家吃饭”,让她收获很大。她发现,他们共同面临着很多相似的问题和挑战,比如品控、物流等。

物流对餐饮配送至关重要,因此纳米拉和先生决定以重资产的方式,自己雇佣一批摩托车快递员。目前一共有12名全职的快递员工。如果将来要扩展到其他城市甚至国家,物流自然是一个很大的挑战。

不过,纳米拉对自己的项目很有信心,特别是这次到阿里巴巴来取经后。盒马模式给了她很大的启发,让她意识到要从线上走到线下,以及如何用数据提升消费者体验。

纳米拉和学员在盒马超市参观体验

但最让她兴奋的是,马云周四(11月22日)中午出现在了课堂上。“太惊奇了(It was amazing)。”纳米拉说。她向马云问了一个问题,如何面对融资时被拒绝。

马云回答她,融资是一件困难的事,被拒绝是经常发生的。但永远不要从那些不相信你和你所做事情价值的人那里拿钱。

纳米拉认真记了下来。她说,她正在寻找新的融资,目标是100万美元。她也欢迎来自中国的投资者。

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