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秦国的第一次崛起:秦穆公何以靠着五张羊皮强国

             

    《史记》上说,秦人是黄帝之孙颛顼(高阳)的一个支系。相传秦人的祖先女惰吞食了一枚燕子蛋,怀孕生了大业。这和“禹母吞珠孕禹(夏朝开创者)”,“天命玄鸟,降而生商(商的先祖契)”,姜姬踏巨人脚印生周的始祖后稷一样,反映了当时秦人还处于“只知其母,不知其父”的母系氏族社会。

后来,大业的儿子伯益因辅助大禹治水有功,又帮助虞舜训练鸟兽,被舜帝赐姓为“赢”。

周孝王(约前910-前895年在位)时,为了对外战争的需要,就让秦人非子在今陕西宝鸡一带养马。由于非子对马调教有方,周孝王赐给非子秦地(今甘肃天水附近)作为封邑,让他接管赢姓的祭祀,号称“秦赢”。从此,“赢”姓居民正式被称为“秦人”。

西周末年,周幽王荒淫无道,宠爱妃子褒姒,数次“烽火戏诸侯”。后来,犬戎杀进镐京,再点烽火也不灵了。因勤王的诸侯特少,这就突出了秦国首领秦襄公——在勤王的军队中,秦军杀伤犬戎兵最多。继位的周平王东迁洛邑(今河南洛阳)时,秦襄公率领大军一路护送,保护天子的安全。鉴于秦襄公勤王有功,周平王把秦襄公的职称从“大夫”提拔为“诸侯”,并宣布把岐山以西的土地赏赐给秦国。平王说:“戎无道,侵夺我岐、丰之地,秦能攻逐戎,即有其地。”即只要你有本事,打到哪里,哪里就都是你的地盘了。从此,秦国不仅取得了与其他诸侯国平等的地位,而且拥有了对岐、丰之地名义上的领土主权,开始有自由的发展空间。

秦穆公即位当年(前659年)就亲自带兵讨伐茅津(今河南陕县与山西交界)的戎人,开始了开疆扩土。

秦穆公(?-前621年),名任好,谥号为“缪”。因古代“缪”与“穆”同音,所以秦缪公又写作秦穆公。《谥法》中说:“布德执义日缪,中情见貌日缪。”意思是说,品行正直仁义或者喜怒溢于颜表者,可以用“缪”做谥号。

由于秦国地处边陲,中原各国一直以戎狄视之,于是秦国想方设法加强与中原各国的来往,以改变中原诸国对秦国的“地域歧视”,秦穆公首先想到的是与晋国通婚。

秦穆公四年(前656年),秦穆公迎娶晋献公的女儿伯姬(姬姓家的大女儿)。这样一来,秦穆公不但成了晋献公的女婿,而且也成了齐桓公的外孙女婿,因为伯姬的外祖父就是齐桓公。秦穆公不但与晋国结成了“秦晋之好”,还搭上了齐国这门亲戚,算得上是一举两得。

秦穆公九年,晋献公去世,晋大夫里克发动宫廷政变,连续杀死了继任的国君奚齐和卓子。这时,小舅子夷吾向穆公求援说,如果秦国帮他登上君位,他愿把晋国的河西之地割给秦国。于是穆公派兵护送夷吾登上了君位,是为晋惠公。谁知当上国君后的夷吾立马反悔,不肯割地,作为姐夫的秦穆公忍了又忍,也没有执意追要。

秦穆公十二年,晋国发生饥荒,又向秦国寻求援助。秦穆公认为夷吾虽然可恶,但晋国的百姓又没有罪过,于是决定救济晋国。当年初冬,秦穆公命人从秦都雍城出发,沿渭河五百里水路,北上穿越黄河峡谷,进入山西后再逆汾河而上,运粮直达晋都绛城(今山西翼城)。两年后,八百里秦川滴雨未降,秦国也发生饥荒。秦穆公决定向晋国借粮食。从地形上看,从晋国运粮到秦国要比从秦到晋更容易些,谁知晋惠公不但拒绝援助,反而认为天赐良机,遂乘机攻伐秦国。

得知此事,秦穆公的心拔凉拔凉的:“君欲国,寡人纳之;君欲粟,寡人给之;今君欲战,寡人敢拒命乎?”穆公亲率大军与晋军战于韩原(今山西河津)。晋惠公见利忘义,为了抢夺战利品,竟甩开大军独自冲锋,结果驾车的战马陷到泥沼里不能自拔。秦穆公欲擒之,反被晋军包围。正在绝望之际,突然有三百多个“野人”奋不顾身地冲人晋军之中,不仅使穆公得以脱险,而且活捉了晋惠公。

野人是指那些住在国都之外的人,与住在都城的国人相对而言。原来,秦穆公在歧山有个王室牧场,一次,有匹马突然逃跑,被岐山脚下的三百多个野人捉住吃掉了。秦穆公说:“君子不能因为牲畜而杀人。我听说吃马肉而不喝酒,会伤身体啊!”于是就赐给这些人酒喝,并赦免了他们。这些人很是感激穆公的恩德,听说穆公被晋军围困,纷纷拿起武器以死相救。

秦穆公俘虏了晋惠公后,决定杀了他以祭祀天帝。回到国都,正准备给夫人伯姬报喜,突然他发现夫人穿着丧服,领着太子罃、次子弘和女儿简璧站在柴垛上举着火把要自焚。于是,秦穆公不得不把晋惠公安排到“国宾馆”,招待他“七牢”大餐(猪、牛、羊各一为一牢)。最后,晋惠公签署了“战败条约”:献出晋国河西之地,派太子圉到秦国做人质;秦国得到晋国的河西之地(今陕西华县、华阴、大荔、澄城一带),地盘向东扩展到黄河龙门。

晋太子圉到秦国后,秦穆公为了扶植亲秦势力,把女儿怀赢嫁给了他,希望太子圉做了国君后,能对岳父以礼相待。谁知,前637年,太子圉回国即位后,立即宣布和秦国断绝外交关系,并发出追随重耳流亡在外的人员限期返回晋国的通缉令。秦穆公探得夷吾的哥哥、太子圉的二伯重耳在楚国后,立即派人召他人秦,不但热情款待,还将怀赢改嫁给了重耳。

公元前636年春天,在秦穆公的帮助下,重耳轻而易举地攻克绛城,即位为晋文公。除此之外,秦穆公还赠送重耳三千武士作为他的贴身警卫,帮他稳定了国内局势。

 

             秦穆公雄心勃勃,也想走“人才强国”之路,但本土人力资源比较匮乏,不得已只好借助猎头。

《列子》中记载了这样一个故事:秦穆公为找千里马,召见了善于相马的伯乐,年老的伯乐推荐了自己的朋友九方皋。三个月后,九方皋报告说,已经找到了,是一匹黄色的母马。穆公派人把马牵来,却是一匹黑色的公马。穆公对伯乐说:“你介绍的找马人,连黄黑、公母都分辨不清,怎能鉴别马的好坏呢?”伯乐说:“这正是他的高明之处啊!九方皋看到的是内在神机而忽略它的外表,这比相马本身更有意义。”后来一试,果然是一匹千里马。

这则故事反映了秦穆公的人才观,用人不必拘泥于出身和外表,更应该关注个人的才干。千里马常有,伯乐不常有,秦穆公决定做一个相人的伯乐。

正苦于没有良相之际,有人告诉穆公,夫人伯姬的媵人(陪嫁的奴隶)百里奚是个不可多得的人才。

百里奚原是虞国的大夫。早在穆公娶伯姬前,晋国向虞国(今山西平陆县)借道讨伐虢国(今河南三门峡),晋献公用良马、宝玉贿赂虞君,虞君觉得献公的买路费付得够大方,就给了方便。结果唇亡齿寒,晋国灭了虢国后,顺便也灭了虞国,虞君及大夫百里奚成了俘虏。这时,刚好晋国公主伯姬出嫁,于是晋献公就将百里奚作为媵人陪嫁到秦国。

从干部到奴隶,换谁也不愿接受现实。百里奚趁人不备逃到宛城(今河南南阳),楚国当局以非法入境罪将其逮捕,后来觉得杀了挺可惜,就安排他为楚王放马。探得了百里奚的下落后,秦穆公想不惜一切代价将他赎回。谋士公孙枝劝阻说:“楚王之所以让他牧马,是因为不知道他的才能,您这么大手笔,不是泄露国家机密了吗?”于是秦穆公派使者到楚国,说:“我家的陪嫁奴隶百里奚逃到这里,请允许我用五张羊皮赎回。”楚人一看百里奚如此不值钱,不加思索就答应了秦国的要求。

秦穆公一见百里奚,立刻傻了眼,遗憾地说:“可惜年纪大了点!”秦穆公的确是实话实说,因为这时的百里奚已经七十多岁了。百里奚说:“大王,如果让我给您逮鸟套狼,臣确实是老了点;不过治国安邦,我比当年的姜子牙还年轻十岁呢!”秦穆公一听,觉得有理:“我想让秦国超越其他国家,不知您有什么策略?”百里奚说:“秦国地势险要,兵强马悍,进可以攻,退利于守,我们要充分利用有利条件,乘机而进。”于是秦穆公让他主持国政。由于百里奚是用五张羊皮赎回来的,所以人称“五羖大大”。

后来,百里奚又对秦穆公说:“我的朋友蹇叔更厉害。当年我在齐国游历时,是蹇叔收留了我。我想到齐君无知那儿做事,蹇叔阻止了我,使我幸免与无知一起被杀。我到周地,见王子颓喜欢牛,就想养牛试图去接近他,又是蹇叔阻止了我,使我没有跟王子颓一起被杀。事奉虞君时,蹇叔也劝阻过我。我虽知虞君不怎么样,但还是留了下来。结果,我两次听了蹇叔的话,都得以脱离险境;一次没听,就遇上了虞亡遭擒的灾难。”

秦穆公一听还有比百里奚更有才的人,连忙派使者请蹇叔出山。见到蹇叔后秦穆公说:“百里奚多次夸奖你的才能,寡人很想听听你的意见。”蹇叔说:“秦国之所以不能立于强国之中,主要是威德不够。”接着又分析说:“要称霸诸侯,首先要做到三戒:一戒贪图小利,二戒气愤蛮干,三戒急于求成。只有打下牢固的基础,才能图谋霸业。”秦穆公被蹇叔的一番话说得心悦诚服,于是封百里奚、蹇叔为左、右庶长,时称“二相”,秦国从此变得富强起来了。
秦国得到晋国的河西之地后,沿河的梁国(今陕西韩城)、芮国(今洛水渭水交汇一带)也由亲晋变为亲秦。然而,秦穆公对这两个小国并不放心,因为它们处于秦、晋之间的战略要冲。公元前640年,秦国一举灭掉梁国和芮国,同时占据了一些关键的黄河渡口。

在今陕甘宁一带,生活着许多戎狄部落,他们经常袭击秦国边境,抢掠粮食、牲畜和人口,给秦人带来很大的威胁。秦国的东扩之路由于被晋国牢牢扼住,秦穆公只好听从百里奚和蹇叔的意见,转而向西发展。

秦穆公三十四年(前626年),戎王听说穆公贤明,就派观察员由余到秦国考察学习。秦穆公向由余炫耀壮丽的宫室和积蓄的财宝。由余说:“这些宫室、积蓄,如果是让鬼神营造的,就使鬼神劳累了;如果是让百姓营造的,也使百姓受苦了(使鬼为之,则劳神矣;使人为之,亦苦民矣)。”

穆公觉得他的话很奇怪,问道:“中原各国借助诗书礼乐和法律处理政务,还不时出现祸乱,而戎族没有这些,治国岂不更难吗?”由余笑着说:“这些正是中原各国发生祸乱的根源。民众怨恨骄奢淫逸的君上,就要求实行仁义,于是上下怨恨进而相互厮杀!而戎族首领怀着淳厚的仁德来对待臣民,臣民满怀忠信来侍奉君上,国家政事就像人支配身体一样,无须了解什么治理方法,这才是圣人治国之道啊!”一番话让秦穆公佩服得五体投地,但也让他感到忧虑:戎王拥有由余这样的贤才,对我国是严重的威胁啊!

在谋士的建议下,穆公决定实施“糖衣炮弹”,送给戎王16名年轻貌美、能歌善舞的歌妓,同时故意延误由余回国的日期。美妙的音乐和楚楚动人的美女,使戎王大享眼耳之福,从此他整日饮酒享乐,不理政事,牛马死了一半也不迁徙。由余多次向戎王进谏,都遭到拒绝。穆公又屡次派人秘密邀请由余,由余见戎王不思进取而秦穆公却贤明大度,于是投靠了秦国,穆公待以宾客之礼。由余对戎地的地形和兵力了解得一清二楚,他积极为秦穆公出谋划策,帮助秦国攻伐西戎。

秦穆公向西发展,采取先强后弱,次第征服的策略:首先,秦国以迅雷不及掩耳之势包围了绵诸,在酒樽之下活捉了绵诸王;接着,秦穆公乘胜前进,先后灭掉了12个西戎小国,《史记》中载:秦穆公“益国十二,开地千里,遂霸西戎”。

因为西周亡于西戎,对西戎很是畏惧,尽管秦穆公没有像齐桓、晋文公一样取得中原霸主地位,但周天子还是派召公带着钲、鼓向秦穆公表示祝贺,并封其为“伯”,承认了秦国的西方霸主地位。

秦穆公的西向扩张,使秦国拥有了一个比较广阔的纵深发展空间,为400年后秦国一统天下奠定了坚实的基础。

公元前621年,当了39年国君的秦穆公死了,安葬于雍,殉葬的有177人,是史书记载自西周以来殉人最多的一次。殉人中间包括子车氏的三个儿子奄息、仲行和铖虎。这三人十分善良、勇武,秦国人对此万分悲痛,并为此作了一首题为《黄鸟》的诗,这首被誉为“中国挽歌之祖”的诗唱道:

交交黄乌,止于棘(小小黄鸟鸣声哀,枣树枝上停下来),谁从穆公,子车奄息(是谁殉葬秦穆公,子车奄息遭祸灾)。维此奄息,百夫之特(谁不赞许奄息好,百里挑一好人才),临其穴,惴惴其慄(众人悼念临墓穴,浑身战果痛活埋)。彼苍者天,歼我良人(苍天在上睁开眼,坑杀好人该不该),如可赎兮,人百其身(如果能够赎他死,愿出百人赴泉台)。

秦穆公死后,太子赢罃继承君位,是为康公(前620-前609年在位)。此后相当长的时间内,秦国几乎又被中原忽略了,直到秦孝公(前361-前338年在位)时,经过商鞅变法,秦国才第二次雄起,再到了秦王赢政,一统天下。

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